Die Enthaltsamkeit des Scipio Africanus

Publius Scipio Africanus ist bekannt als Sieger über Hannibal im zweiten Punischen Krieg. Der Überlieferung zufolge erbeuteten seine Soldaten bei der Einnahme der Stadt Cartagena neben der Schatzkammer auch eine schöne Frau, die sie Scipio als Kriegspreis anboten. Als der römische Feldherr erfuhr, dass sie verlobt war, gab er sie jedoch ihrem Verlobten zurück. Auch verzichtete er auf das von ihren Eltern gestellte Lösegeld. Dieses Sinnbild des Großmutes hielt Rubens in einer Szene fest, die an das Urteil des Salomon erinnert. Scipio thront auf einem Podium, vor ihm bittet die junge Frau um gnade.